漢方日記

私たちは毎日食事をしています。それは生きるためであり、また楽しみでもあり、場合によってはストレス発散の手段にもなりえます。お腹がすいたり、お腹がいっぱいになったりする、そのお腹は胃ですね。胃の不調として感じる痛みやもたれ、むかつき、胸やけ、吐き気、食欲不振などは、体調だけでなく、その日の生活全体に影響します。

胃の不調を感じて病院で検査をしても胃炎や胃潰瘍等々の病変が認められない状態は「機能性胃腸症」または「機能性ディスペプシア」と呼ばれます。単に「胃弱」と呼ばれたり、「神経性胃炎」「慢性胃炎」などと診断されることもありました。

検査上問題はないのに症状が出現する要因として考えられるのは、胃の働きの低下や、胃酸の刺激を受けやすくなっていること、胃の伸縮性の低下などです。それらを引き起こす原因としては、食べ過ぎや飲み過ぎといった食生活の乱れ、年齢的な体力の低下、あるいは精神的なストレスが考えられます。ストレスは本人が気づいていない場合もあります。でも胃は気づいている。非常に精神面の影響を受けやすいデリケートな内臓といえます。

胃の機能を促進する代表的な漢方薬に六君子湯（りっくんしとう）があります。胸焼けや吐き気が強い場合には半夏瀉心湯（はんげしゃしんとう）を用います。半夏瀉心湯の「瀉心」とは「心下の痞え（しんかのつかえ）を取り除く」ことを意味しており、「心下」とはまさに「胃」のことです。またストレスの影響を和らげるために神経や筋肉の緊張をほぐす作用がある柴胡桂枝湯（さいこけいしとう）や四逆散（しぎゃくさん）は、痛みの緩和にも役立ちます。胃に冷えを感じる場合には安中散（あんちゅうさん）などで温めます。

食事では胃にやさしいものをとり、腹八分目以下を心がけましょう。よく噛んで、ゆっくり食べることも重要です。野菜の調理では繊維を断ち切るように細かく切り、ゆでる、蒸すなど、加熱して柔らかくしましょう。たんぱく質も不足すると回復力が遅れますから、やわらかく、温かく調理して摂ってください。冷たい物や脂っこいものは胃に負担になります。香辛料は少量なら消化促進に役立ちますが、多すぎると胃を傷つけます。キャベツのビタミンUや、オクラ、サトイモなどのヌルヌル成分は胃粘膜を保護すると言われています。お酒やコーヒー、紅茶などは胃酸の分泌を促進するので、胸やけなどのある時は控えましょう。かんきつ類も胃酸の分泌を増やすので注意が必要です。

ストレスをためないようにすることも大切です。睡眠不足はストレスの影響を増幅します。逆に十分な睡眠は回復を促します。適度な運動や趣味などでのリフレッシュも有効です。くれぐれもストレス発散を口実にした食べ過ぎや飲み過ぎは避けましょう。

写真：カラスビシャク：塊茎が胃のつかえや吐き気を緩和する生薬「半夏」となる。六君子湯、半夏瀉心湯、柴胡桂枝湯などに含まれる。

Natural Life No.144
(株)エーエスエーとちぎ中央発行『らいとプラザ』2025年10月号に掲載