症状別漢方紹介

一時的で軽い下痢や軟便は，さほど問題にはなりませんが，急性の激しい下痢や慢性に続く軟便・下痢では，治療や養生が必要です。脱水症状にも気を付けなければなりません。

下痢便は軟らかさや水分量から，泥状・粥状・水様便などと表現され，ときに便中に粘液・膿・血液が混ざることもあります。また，吐き気や腹痛，脱力感を伴うこともあります。

下痢や軟便を引きおこす原因も様々で，食中毒や食べ過ぎ・飲み過ぎ，腹部の冷え，胃腸虚弱，免疫系の問題，薬の副作用などによるものや神経性の下痢などが挙げられます。

急性の下痢・軟便の漢方薬

急性の下痢は，身体が不必要なものを外へ出そうとする反応で，無理に下痢を止めない方が良い場合があります。

食あたりの場合は，殺菌・静菌作用を持つ黄連(おうれん)や黄柏(おうばく)といった薬草が用いられます。これらは苦味健胃薬とも呼ばれ，昔から民間薬としても汎用されてきました。吐き気を伴う時はカラスビシャクの地下茎である半夏(はんげ)や生姜（しょうきょう）などを用います

お腹に来る風邪や旅行先での水あたりなどには，ハーブのパチョリという名でも知られる藿香（かっこう）や紫蘇の葉が多用されます。これらを含む藿香正気散（かっこうしょうきさん）という漢方処方は，日本でも中国でも製剤化され，旅先に携帯するにも便利です。

寝冷えなど，お腹を冷やした場合には，生姜や朝鮮人参が有効です。

慢性の下痢・軟便の漢方薬

胃腸虚弱で，食が細く，やせ気味で，腹痛などはあまりない場合は，朝鮮人参やヤマイモ，蓮の実などの滋養薬となるものや，白朮(びゃくじゅつ)，茯苓(ぶくりょう)といった水分代謝を改善する生薬を用います。

冷え性の体質では，朝鮮人参や生姜，トリカブトの根を減毒した附子(ぶし)などを用います。

神経性の下痢や腹痛では，筋肉や神経の緊張をほぐすシャクヤクの根や，気の巡りを改善するといわれる薬草を用います。「気の巡りを改善する」作用は，しばしば「自律神経のバランスを整える」という表現に置き換えられ，シソ科やセリ科，ミカン科などに属する香りの良い薬草が多用されます。