漢方日記

薬草とは薬効を有する植物を広く指す言葉で，漢方生薬，民間薬，健康茶などが含まれます。これら薬草の中には，私たちの普段の食事で頻繁に登場するものがあったり，あるいは花壇や野原を彩るもの，さらには雑草扱いされるものまであります。

台所の薬草

食物はそれぞれ体の中で様々な役割を果たしていますが，とくに薬用利用の頻度が高いものを挙げますと，まずショウガがあります。漢方では生姜（しょうきょう）と呼び，体を温めたり，吐き気を抑えるなどの目的で多用されます。

ヤマイモには滋養強壮，うるち米には胃腸強化，小豆には利水，小麦には鎮静などの働きがあるとされています。また，シソやネギ，ラッキョウ，辛子などの香辛食材は発汗・血行・去痰などを促進します。

秋の味覚では，菊の花は目の疾患に多用され，銀杏は咳に使用することがあります。柿は“ヘタ”の部分を上手に使ってシャックリ止めです。

庭の薬草

タンポポの根には消炎作用があり，乳腺炎などに利用されます。また，スミレやレンギョウの実，クチナシの実にも消炎作用があります。シャクヤクやボタンは婦人科では欠かせない重要な薬草です。

少し高い木になりますと，桜の樹皮は解毒に，桃の種仁は血行改善にそれぞれ利用され，杏仁豆腐の原料となるアンズの種仁は喘息に多用されます。

雑草？

　どの植物が雑草の範疇に入るかは，人によって意見が異なると思いますが，本欄では私の印象でご紹介します。

まずドクダミです。解毒や通便の薬草として有名です。生命力が強く，独特の悪臭を発するため，はびこると厄介です。

生命力が強いという点ではスベリヒユ（右写真）という植物も同様で，消炎や利尿に利用されます。西洋ではハーブの1種でもあり，世界的に食用にする地域も少なくありません。

まだまだ身近な薬草は存在します。身近な分，利用しやすいと言えますが，実際に何らかの症状に使用したい場合は，専門家にご相談下さい。