漢方日記

昨年から看護学部で漢方の講義をする機会をいただいています。依頼があったのは令和5年。当時、私は看護学部での講義にイメージがわかず、依頼を受けるべきか悩みました。自分の出身である薬学部であれば、生薬学の講義などもありますし、勝手がわかっているのですが、看護学部となると見当がつきません。ところが、ちょうどその年、所属する日本東洋医学会で看護師による漢方の実践や教育に関するシンポジウムが行われ、参加しました。この時の内容は、私自身の学びとしても、さらに看護学部での漢方の講義を考えるうえでも、非常に参考になるものでした。とくにお二人の看護師の方のお話が印象に残っています。

お一人目はナイチンゲールの言葉の引用し、看護と漢方の共通点を説きました。その言葉とは、「人間は生まれつき生命力を持っていて、看護はその生命力を高めるよう環境を調整する営みである」、「良い看護は、あらゆる病気に共通するこまごましたことと、一人一人の病人に固有するこまごまとしたことの二つを観察することで成り立っている」というもの。確かに、漢方も患者自身の自然治癒力を高めることを目指します。そしてそのために、病気のもつ特徴と、一人一人の病人の持つ体質を見極めて薬を選択します。

もう一人の方は訪問看護の現場における漢方理論の応用を話してくださいました。ある高齢女性のお宅へ訪問した際、その女性はカーテンを閉め切った薄暗い部屋で、ベッドに横になっていました。表情も暗く沈み、「辛いことばかりでもう生きていたくない」と訴えたそうです。看護師はカーテンを開けて日の光が入るようにして、窓も少し開けて暖かい外の空気を入れ、自分も表情を明るく、優しく、プラス思考で声をかけたそうです。その意図は漢方の陰陽の概念に基づいており、高齢女性の状態があまりにも陰に傾いているので、陰陽のバランスを取ろうと考えたとのことです。陰陽の概念は古代中国で精緻な自然観察から生まれた自然哲学の基本的要素で、「自然界のすべてのものは陰と陽の二つで成り立ち、互いに影響し合いながらバランスを保つ」、「人間も自然の一部で、自然の陰陽に従いながら生活していくことで、健康を保つ」などと考えます。暗い部屋や表情、ネガティブな思考はすべて陰の要素です。バランスを取るために、陰から陽への転換を実践したことになります。さらには気持ちを和らげるマッサージや飲み物を提供しました。その際も、患者を観察し、漢方の考えを根拠にバランスを整える看護を行ったそうです。1時間の看護の後、高齢女性は「気持ちよかったわ、また来てね」と言うほどに、気持ちが前向きになったとのことです。

部屋が暗かったら明るくする、表情が沈んでいたら優しく声をかけるといったことは、決して特別なことではないと思われるかもしれません。しかしながらそのことに意味を見出すことは非常に重要で、こういったことの積み重ねが、実は大きな改善へと導くことになるのだと思います。漢方の概念が看護に活かせることを知り、看護学部での講義に関する大きなヒントを得る機会となりました。

昨年、私の講義を受けた学生たちからは、「漢方への印象が全く変わった」、「看護と漢方の相性の良さなどを実感した」といった感想をいただきました。

現在、NHKの朝の連続テレビ小説「風、薫る」で、那須地域出身の看護師、大関和さんをモデルにしたドラマが放送されています。主人公は、明治時代、未開だった看護分野の先駆者で、考えの基本はやはりナイチンゲールにさかのぼります。献身的な登場人物と、眼前の学生たちを勝手に重ね合わせ、胸を熱くする毎朝です。

Natural Life No.148
(株)エーエスエーとちぎ中央発行『らいとプラザ』2026年6月号に掲載